中国铁道出版社成立于1951年8月，是新中国成立最早的专业出版社之一，20世纪80年代初实行事业单位企业化管理，2010年转制为企业。中国铁道出版社是中国铁路规章、规范、标准的权威出版机构；在铁路客货运输、机车车辆、工务工程、通信信号及城市轨道交通等方面的科技、科普读物市场占有绝对份额；《全国铁路旅客列车时刻表》成为知名品牌；大中专、高职高专教材占有相当比重；计算机、公务员考试、经管、励志和旅游类图书等在各项细分市场中占有重要份额；面向高端商务旅行人士的《旅伴》杂志，是中国铁路高速列车的重点摆放媒体。

中国铁道出版社是隶属于铁道部的唯一一家以出版铁道科学技术书刊为主的出版机构，1995年以来连续被国家新闻出版总署评为“全国良好出版社”。中国铁道出版社以传播科技信息、促进学术交流、推广科技成果、普及科学知识，为铁路运输生产、科研教学服务，为铁路两个文明建设服务，为铁路二百多万职工服务为办社宗旨。担负着铁路大、中专教材、职工学习用书、铁路科技图书、各类规章规范、期刊、电子音像出版物及旅客列车时刻表的出版任务。

担负着铁路大、中专教材、职工学习用书、铁路科技图书、各类规章规范、期刊、电子音像出版物及旅客列车时刻表的出版任务。

铁道部的唯一一家以出版铁道科学技术书刊为主的出版机构。

20世纪80年代以来，有400多种出版物获国家级、省部级奖项。近年来，连续5年获得“中央国家机关文明单位”称号。